Etisk handel er en forholdsvis ny problemstilling i vestlige land. Store deler av produksjonen av ulike varer er flyttet til lavkostland og vi som forbrukere presser prisene ned. I de nye etiske retningslinjene for innkjøp i Helse Sør-Øst, er dette et av de nye temaene.

- Helse Sør-Øst skal være pådriver for en etisk leverandørkjede, men vi må være klar over hvor innviklet det er. Et produkt kan ha vært innom mange ulike land før det er pakket og sendt til oss, sier innkjøpsdirektør Anders Skumsnes i Helse Sør-Øst RHF.

"Vita rockar og vassa saxar"
Den svenske organisasjonen SwedWatch avslørte i en dokumentar i 2007 at pasienttekstiler og medisinsk utstyr som sakser og pinsetter til svenske sykehus ble produsert under urimelige arbeidsvilkår, de fant både barnearbeid og lønninger langt under minstelønn.

De fant også stor miljøforurensning rundt fabrikkene som ødela livsgrunnlaget for innbyggerne rundt anleggene.

"Sakser og pinsetter produsert under urimelige arbeidsvilkår - barnearbeid og lønninger langt under minstelønn"

Det svenske Landstinget, som eier sykehusene, ble kritisert for ikke å sette noen krav til etikk i leverandørkjeden. Dette førte til bred debatt i vårt naboland og en gjennomgang av rutiner for innkjøp. Nå har de svenske sykehusene et bevisst forhold til etisk handel og svenske kommuner og sykehus samarbeider gjerne om å gjennomføre kontroller og oppfølging i produksjonslandene i sør.

Initiativ for etisk handel
I Norge har ikke offentlige innkjøpere kommet så langt, men Helse Sør-Øst, alle helseforetak inkludert, meldte seg våren 2009 inn i organisasjonen "Initiativ for etisk handel" (IEH). Rådgiver for offentlige anskaffelser i IEH, Magne Paulsrud, mener det er på tide at det offentlige tar ansvar for hva som skjer i leverandørkjeden.

"At dere stiller krav vil utgjøre en forskjell for de som produserer varene"

- Det er svært positivt at Helse Sør-Øst tar dette på alvor. Dere kan vise vei og være et forbilde for andre offentlige virksomheter. Helse Sør-Øst handler varer for milliarder av kroner og har med dette en stor påvirkningsmulighet. At dere stiller krav vil utgjøre en forskjell for de som produserer varene, sier han.

I 2009 kom det en statlig veileder for etisk handel, som Paulsrud sterkt anbefaler.

- Ta veilederen i bruk. Gjør først en risikoanalyse. Basert på denne stilles det krav i de innkjøpene der det er stor risiko for at grunnleggende arbeidstakerrettigheter brytes. Ikke fortvil om det synes utfordrende - ingen kan gjøre alt, men alle kan gjøre litt!

Statsråden og legene krever etisk handel
I foretaksprotokollen for 2010 hvor Helse- og omsorgsdepartementet og de regionale foretakene blir enige om målene for det inneværende år, har etisk handel fått et eget punkt.

Det blir vist til Regjeringens handlingsplan 2007-2010 kalt "Miljø- og samfunnsansvar i offentlige anskaffelser" og kravene i forrige foretaksprotokoll, om å følge opp handlingsplanen.

Det blir også påpekt at det har vært oppmerksomhet på etisk og rettferdig handel i tilknytning til kjøp av medisinsk utstyr og at den europeiske legeforeningen (CPME) vedtok i juni 2009 å oppfordre alle medlemsforeningene til å arbeide for etisk handel med medisinsk utstyr. Dette er et initiativ Den norske legeforening har fulgt opp gjennom en oppfordring til Helse- og omsorgsdepartementet i august 2009.

I Tidsskriftet for Legeforeningen nr 3/2010 uttaler President Torunn Jansbu i Legeforeningen følgende: "Det er positivt at Helse Sør-Øst prioriterer dette viktige arbeidet. Foretakets nye retningslinjer sender et viktig signal til helsemyndighetene og de andre helseforetakene om å gjøre det samme."

Hun påpeker i samme artikkel at hun ønsker et lovverk rundt dette, så det ikke er en frivillig ordning, men obligatorisk.

Risikoanalyse
I retningslinjene står det at i alle store anskaffelser skal foretas en risikoanalyse.

- Dette betyr at vi må se an type produkt, produksjonsland og omfang av anskaffelsen, forklarer innkjøpsdirektør Skumsnes.

"Våre leverandører må forplikte seg til å ta ansvar" 

- Vi må kunne følge opp de kravene vi setter, så vi må velge ut de områdene hvor det er størst risiko. Våre leverandører må forplikte seg til å ta ansvar i dette feltet. Vi er en stor organisasjon - det vil ta tid å få opp kunnskapen og få det godt implementert, men nå har vi verktøyet, retningslinjene, på plass, påpeker han.

Avtalelojalitet
Hver enkelt ansatt på et sykehus får ikke gjort så mye med denne problematikken, men innkjøpsdirektør Anders Skumsnes i Helse Sør-Øst RHF mener likevel alle ansatte faktisk kan gjøre en innsats.

- Det er mange gode grunner til å være lojal mot innkjøpsavtaler - og her er enda en. Bestiller du utenom avtalen har du ingen kontroll på hvor varen er produsert eller under hvilke forhold den er produsert.

- Ved å bruke avtalen vet du i hvert fall det er gjort forsøk på å gjøre innkjøpene etisk gode, understreker Skumsnes.